Fundação: 28 de Dezembro de 1882
Área: 9.222,577 km²
População: 305.954
Densidade: 32,7 hab / km²
Altitude: 153 m
A cidade
Em 1903, o barão do Rio Branco negociou com a Bolívia a assinatura do Tratado de Petrópolis, que incorporou o Acre ao Brasil. Para homenageá-lo, foi dado o seu nome à atual capital do estado.
Rio Branco é uma cidade portuária fluvial, situada às margens do rio Acre, 136m acima do nível do mar. Dista 3.123km de Brasília. De traçado quadricular, Rio Branco tem topografia suavemente ondulada e, na região, predomina a floresta equatorial.
A cidade teve origem no seringal Empresa, fundado em 1882 por Newtel Maia e em torno do qual surgiu o povoado de Volta da Empresa, em território boliviano. Durante o ciclo da borracha, entre 1827 e 1915, a população passou a ser predominantemente brasileira e se revoltou em 1899 quando os bolivianos começaram a recolher impostos. Os conflitos terminaram com a assinatura do Tratado de Petrópolis, em 1904. Em 1909, já como cidade, Empresa teve seu nome mudado para Penápolis, em homenagem ao presidente Afonso Pena e, em 1912, para Rio Branco. Em 1920, com a criação do território do Acre, foi escolhida como capital. Em 1962, uma lei federal criou o estado do Acre, e a capital foi mantida em Rio Branco.
Além de capital do Acre, Rio Branco é o maior centro econômico e cultural do estado. As atividades comerciais e industriais são pouco desenvolvidas e cerca de setenta por cento da população economicamente ativa trabalha no setor de serviços, ou terciário. A agricultura e a pecuária são incipientes e os principais produtos, para consumo local, são mandioca, milho, arroz e feijão. Da floresta, extrai-se borracha, castanha-do-pará e madeiras. A cidade, servida pela rodovia Brasília-Acre e por companhias aéreas, é sede da Universidade Federal do Acre.
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